在遥远的一百多年前，实验室里的精英们开始用移液管来转移液体。所谓移液管，就是一根空心的玻璃管，上面标着1到N个刻度。把这根玻璃管插到液体里面，在管子的另一头用嘴（刚开始，我们的精英们只能用他们宝贵的嘴巴来干这个活）或洗耳球把液体吸到管子里，而上面的刻度则告诉我们里面有多少液体了。在吸满我们需要的量之后，用拇指把吸液的这一头堵上，然后把管子放到另外一个容器里，把手一松，让管子里的液体流入到第二个容器中。这样我们转移液体的任务就搞定了！

然而随着社会的进步，精英们发现移液管实在不好用，又累又慢，也不好清洗。于是偷懒的念头在脑子里积累，积累，然后爆发——于是移液器华丽丽的诞生了！

一般说来，移液器分为两种，一种是空气置换式（官方称谓，也就是我们通常使用的移液器）；另一种是外置活塞式（业内的通用说法，也有称正向置换式），常被作为移取特殊液体的移液器，应用范围比较窄。

所谓空气置换式，就是下压活塞，把移液器下端内部的空气压出，之后在活塞上移的时候，移液器下端内部的气压就小于外部气压，这样在外部气压的作用下就可以把液体吸上来了。简而言之，就是空气出去，液体进来！

而所谓外置活塞式，其实和针筒的道理一模一样，打过针的人应该都明白，见过针筒的工作过程，也就大概能明白外置活塞式的原理了。

更初的移液器是不能调节量程的，也就是现在市场上的固定量程移液器。随着时间的流逝，这种移液器已经很难满足现代研究人员的需要了。

再后来出现了一种量程可以调节的移液，但是可选的量程比较少，确实比之前的方便多了。但是，这类的毕竟量程选择有限，同样也逐渐out了，我们把这类移液器也归为固定量程移液器。

现在市场上主流的移液器是能在一定的范围内自由调节的，称为可调量程移液器。一般来说，一支移液器的量程调节范围是它标注的更大量程的10％－100％。

从第一支移液器到现在移液器市场的主流，都是每次只能转移一份液体样品，我们称之为单道移液器。但随着生命科学领域的快速发展，很多时候单道移液器意味着效率低下。

于是，就出现了多道移液器，就是一次移液操作就可以转移多份液体样品，这种移液器我们俗称“排枪”。现在，市场上有很多种多道移液器，如6道、8道、12道、16道、24道，甚至36道、48道、64道和96道（供应商称之为96道移液工作站）。

在移液器问世的很长一段时间里，吸液和排液都是用拇指驱动活塞的运动而实现的。如果长时间重复移液操作，拇指的负担很重，甚至有损伤的危险。由此，在人类智慧的领导下，电动移液器出现了。

简而言之，电动移液器就是用微型的电动马达来驱动活塞的运动，人只要轻轻按一下按键，就可以完成吸液和排液的操作。这样，拇指就不用天天喊冤了。我们相信，电动移液器取代手动移液器是未来难以逆转的趋势。